К читателям:
Автор и сам не знает, что это... планировался рассказ из трех небольших глав. Любовь на фоне Зоны. Смерть и боль, предательство и обретения себя. А получился длиннющий стеб какой-то... правда, с привкусом крови. В общем, повесть об обретении любви и взрослении человека.
Насчет ведения боев и вообще поведения героев в Зоне. Автор пишет только о том, что использовал сам в этой игре - все методы являются его изобретением, плюс используется любимое оружие и броня. Также, все упомянутые ситуации либо были пережиты автором в ходе прохождения"Теней Чернобыля", либо являются плодом его фантазии. Учитывая то, что автор прошел первую игру пять раз, три из них на максимальной сложности, его мнение в этих вопросе чего - то и стоит...
Автор и сам не знает, что это... планировался рассказ из трех небольших глав. Любовь на фоне Зоны. Смерть и боль, предательство и обретения себя. А получился длиннющий стеб какой-то... правда, с привкусом крови. В общем, повесть об обретении любви и взрослении человека.
Насчет ведения боев и вообще поведения героев в Зоне. Автор пишет только о том, что использовал сам в этой игре - все методы являются его изобретением, плюс используется любимое оружие и броня. Также, все упомянутые ситуации либо были пережиты автором в ходе прохождения"Теней Чернобыля", либо являются плодом его фантазии. Учитывая то, что автор прошел первую игру пять раз, три из них на максимальной сложности, его мнение в этих вопросе чего - то и стоит...
"- Какое желание ты бы загадал у Монолита? Ну, если бы он действительно существовал и ты его нашел?
- Я хочу, что бы Гришка вернулся.
- Леха, мертвые не возвращаются...
- А я все равно попрошу... вдруг получится?"
- Я хочу, что бы Гришка вернулся.
- Леха, мертвые не возвращаются...
- А я все равно попрошу... вдруг получится?"
Рейтинг:NC-21 (для гарантии).
Статус: закончено.
Дисклеймер: мир - принадлежит создателям игры, герои - мои (почти все)
Размещение: только меня предупредите и с этой шапкой.
Саммари: два молодых парня пробираются в Зону. Одного из них убивают почти сразу, второго спасает матерый сталкер. И понеслась...
Предупреждение: попытка изнасилования!
Для этой главы - Господа, смотрим на рейтинг и предупреждения! Все оснащение базы Долга является личной выдумкой автора и его интеллектуальной собственностью! Автор не любит Свободу, поэтому в этой глава содержится критика и очень негативная оценка этой группировки. Мнение автора совпадает со мнением Мишки Дипломата.
P.S.А если честно, то это только потому, что ты меня поддерживаешь, Дашка! Для тебя... Улыбнись, тебе ведь нравиться мой юмор.
"Одиночество - прекрасная вещь. Но обязательно рядом должен быть кто-то, кому можно будет рассказать, какая прекрасная вещь одиночество..."
Оноре де Бальзак.
Оноре де Бальзак.
Ты усталый и одинокий бредешь по пустынной дороге. Стемнело, небо заволокло тучами, ветер завывает в кронах деревьев. Холодно, пусто и одиноко. Вдруг, впереди мерцает маленький огонек. Надежда поселяется в твоей душе. Собираешь последние крупицы сил в кулак, приправляешь их упорством и... Прямо перед тобой - ночлег. Пусть это всего лишь старая, полуразвалившаяся хижина, но это все же лучше, чем ночь под дождливым небом. И, протягивая к очагу окоченевшие руки, ты лишний раз понимаешь, какое это счастье, найти место, где чувствуешь себя в безопасности, хотя бы на время.
Я, не пробыв в Зоне и месяца, уже приобрел себе и команду, отличную базу и постоянный источник работы, а также снабжение всем необходимым. Причем такое, о котором большинство сталкеров могут лишь мечтать... Наверное, я действительно везунчик.
***
- Леха! Ты почему опять оружие не почистил?! Сколько раз я тебе должен напоминать об этом?! - донеслось из глубины оружейной комнаты. Я глубоко вздохнул и посильнее натянул на голову одеяло, делая вид, что еще сплю.
За ту неделю, что я официально числился в группе Дипломата, я еще ни разу не видел, чтобы он вставал раньше двенадцати часов дня. Спать он очень любил. И делал это весьма смачно и громко. Временами мне казалось, что от его храпа дрожат даже серые бетонные стены бункера, где мы обитали. Первые две ночи я стоически терпел. На третью, не выдержав такого издевательства, встал, подошел к его кровати и с размаху пнул Мишку, вымещая всю накопившуюся злобу. Тот, не глядя, заехал мне кулаком в живот, отчего меня откинуло к стенке напротив, по которой я медленно и сполз на пол.
- Ты чего, охренел?!- тихо прошипел я, пытаясь сделать вдох. Это засранец умудрился угодить точно в солнечное сплетение.
- Кто здесь охренел, так это ты! - зарычал Мишка, потирая бедро. - Совсем уже? Будить человека посреди ночи! Да еще таким способом! Еще раз выкинешь подобный фокус - шею сверну!
- А если ты не перестанешь храпеть!.. - я замолчал, пытаясь придумать угрозу пострашнее. Желательно, что бы я еще мог её исполнить и при этом остаться в живых.
- Не пори чушь! - отрезал Дипломат, переворачиваясь на бок. - Я никогда не храпел! В общем, тебя предупредили. Еще раз разбудишь меня без важной причины... - он зевнул и ровно через пять минут раздался его богатырских храп. Я закрыл уши ладонями и застонал.
На следующую ночь я был полон нездорового энтузиазма и советов от сердобольных долговцев, которые пожалели несчастного меня, осунувшегося после бессонных ночей. Я перепробовал кучу способов... но все было бесполезно. Оставалось последнее.
Взяв в руки свою подушку, я на цыпочках подкрался к кровати моего командира. Мишка, всхрапнул и затих, словно прислушиваясь. Я замер, стараясь дышать через раз. Но он лишь почесал живот, причмокнул и захрапел с новой силой. Тогда я опустил подушку ему прямо на голову, а сам шарахнулся к двери, готовый в любой момент выскочить в коридор и бежать прочь от Бара, куда глаза глядят.
Однако Дипломат не проснулся. Он осторожно похлопал рукой по подушке, подмял её под себя, перевернулся на спину... и затих. Я не мог поверить своим ушам. Моментально добравшись до кровати, я рухнул на одеяло, не раздеваясь, и почти сразу отрубился. Впервые выспавшись до отвала, проснулся в десять утра и покосился на тихо сопящего Мишку, донельзя довольный собой: я смог-таки разгадать его секрет.
Наперекор всем законам логики и физики этого мира, он не храпел, когда спал на спине. А спать он так мог только, почему-то, при наличии второй подушки. Правда, мне было немного жаль отдавать ему свою, но спокойный сон того стоил. В конце концов, под голову можно класть что-нибудь другое.
Дипломат проснулся как обычно, ближе к полудню, и удивленно уставился на второй пуховой бок под головой.
- Это чего такое? - он покосился на меня. Я замялся, не зная, что сказать в ответ.
- Ээээ... ну ты же командир, тебе нужно все лучшее. Вообще, у меня шея от неё болит, - и в подтверждение своих слов я потер загривок.
- Ну, спасибо тебе, Леха, за заботу. Спасибо большое, - вопреки всем моим опасениям, он и не думал отказываться. Мишка встал, потянулся, оделся и уже почти вышел за дверь, но остановился и посмотрел на меня поверх плеча.
- Знаешь, ты, по-моему, храпишь по ночам. Негромко, но все же... - я одурелым взглядом уставился на дверь, захлопнувшуюся за его спиной.
Временами я его просто ненавидел.
А сегодня Дипломат подскочил необычайно рано для себя. Стрелки на часах показывали всего девять, а он уже исчез в недрах своего личного склада. И вот уже в течение целого часа оттуда доносились грохот и позвякивания, иногда прерываемые колоритными матами.
- Леха! Не нужно делать вид, что ты спишь! Собирай жопу в горсть и вали сюда! - судя по голосу, Мишка переместился ближе к коридору. Я снова проигнорировал его призыв. В это утро мне было просто невообразимо лень вставать.
Мы обитали в обширных многоуровневых катакомбах под штабом Долга. Когда я впервые увидел полуразрушенные строения, которые находились на поверхности, то даже вообразить себе не мог, что прямо под ними находится целый комплекс туннелей, где, собственно, и располагалась группировка. Тут были казармы, склады, и даже небольшой медицинский блок.
Однако, помимо освоенных и обитаемых помещений, в этом импровизированном «лабиринте» было еще много заброшенных, часто тупиковых, ветвей. Долговцы постарались по максимуму изолировать свой жилой блок, но иногда, нет - нет, да и всплывали новые дырки. Мутантов там обычно не находили, но аномалии встречались нередко.
Дипломату достался очень лакомый кусок этого подземного царства, состоящий из небольшого отдельного коридорчика и трех связанных между собой, довольно просторных комнат. В первой, проходной, была наша спальня, там стояли две кровати и большой металлический стол с лампой. Вторая служила складом одежды, оружия и боеприпасов, её занимали три массивных ящика и еще два шкафчика для комбинезонов. В третьей же Дипломат хранил собранные артефакты, если не мог, по каким-то причинам, сразу доставить их продавцам или заказчикам.
Электричество для своих различных нужд Долг брал из аномалий, обитающих в подземелье рядом с Баром. Уломав ученых на продажу какой-то экспериментальной установки по переработке энергии Электры в переменный ток, Воронин очень и очень облегчил жизнь своим подчиненным. По всей видимости, в той истории также не обошлось без участия Мишки. Причем, весьма серьезного, поэтому он и получил в свое владение вторые по удобству апартаменты из всех, что были доступны группировке. В самых лучших, само собой, жил генерал. Но, Дипломата, похоже, более чем устраивало то, что у него было, и идти на конфликт с Ворониным из-за двух дополнительных комнат и отдельного сортира он не собирался.
Выжав из полученной территории максимальную выгоду, Мишка обустроил там отличную базу.
Начнем с того, что бункер мог выдержать прямое попадание ядерного снаряда. В этом, естественно, заслуги Дипломата не было - в советские времена строили на совесть. Но вот систему тройной фильтрации воздуха и задержки радиоактивных частиц провел именно он. Потом он обшил комнату для артефактов изоляционными панелями и сделал около десяти специальных контейнеров для их временного хранения. Они защищали добычу от любых внешних воздействий, препятствуя тем самым её случайной активации. На страже Мишкиных денег стояла огромная стальная дверь со сложным кодовым замком. В первый же день, когда он показал место, где мне предстояло теперь жить, с меня бы взято обещание, что я никому и словом не обмолвлюсь об этой комнате.
- Если проговоришься... - я не стал слушать дальше - ежу ясно, что в таком случае он просто оторвет мне башку.
- Я не такой идиот, Дипломат, чтобы рассказывать каждому встречному про то, сколько денег в моем кошельке.
- Ладно… поверю, - он скептически нахмурился, но больше к этой теме не возвращался.
Мне досталась кровать у дальней от входа стены. Почему-то, когда я зашел в комнату, первой мою голову посетила шальная мысль о том, что раньше кровати тут стояли рядом, образуя некое подобие двуспальной. Это подтверждал стол, как-то совсем нелепо застывший посредине помещения. Но я отмахнулся от неё. Мне-то какое дело, до того, что тут было раньше? Теперь все так, как есть.
Я осторожно потрогал свою новую койку. Жесткие пружины покрывал тонкий, но довольно целый и чистый матрас, а в изголовье лежала тощая подушка. Также, в комплекте к ним шел штопанный, но постиранный комплект белья. Моей радости просто не было границ. А когда разрешилась проблема с храпом моего начальства, я вообще стал самым счастливым сталкером на много километров в округе...
- Твою мать, Леха! Быстро ко мне, я сказал! Ты чего, оглох, долбоеб?! - в его голосе явно слышалось сильно раздражение.
Нет, Дипломат определенно решил испортить мне настроение прямо с утра! Однако, тянуть дальше и не реагировать на его крики было уже опасно для здоровья. Я, как был, в майке и трусах, выскочил из кровати и ломанулся в «оружейную». Мишка копался в крайнем ящике, но услышав мои шаги, повернулся в сторону двери.
- Хм... я тебя немного не для этого звал, - его взгляд проскользнул по моей фигуре, задержавшись на несколько секунд на одном месте, но я не смог понять, на каком именно. - Хотя, ценю твое рвение.
Меня раздражали его подобные шутки. В самом начале, когда я только был поставлен перед фактом, что теперь нахожусь под непосредственным командованием Дипломата, меня это дико выводило из себя. Теперь, по прошествии недели, я немного свыкся с этим. По крайней мере, мог оставаться хотя бы внешне спокойным.
Я не верил, что Мишка голубой. Не мог в это поверить, даже несмотря на то, что все вокруг считали это абсолютнейшей истиной. Не вязался в моей голове его образ, с образом гея, пусть даже и актива. Правда, я не мог похвастаться знакомствами с представителями сексуальных меньшинств, поэтому мне было не с чем сравнивать, кроме общепринятого мнения об этих людях. В общем, после непродолжительных раздумий, я решил принять для себя его специфический юмор и не сильно озадачиваться проблемой его ориентации. В конце концов - это его личное дело и меня оно не касается. Но бывали, почему-то, в моей жизни такие моменты, когда от его взглядов, задумчивых и изучающих, меня, по какой-то странной и непонятной причине, бросало в дрожь, а уши становились просто пунцовыми. Вот прямо как сейчас.
- Ты чего покраснел, словно маков цвет? Сам в трусах расхаживает, соблазняет, можно сказать, честных сталкеров своей задницей... а потом еще и краснеет, как первоклашка, - Дипломат уже не злился, даже наоборот. Закашлявшись, он отвернулся и махнул в сторону жилой комнаты. - Иди, оденься, совратитель хренов. И возвращайся поскорее, у нас сегодня много дел!
Я шмыгнул в коридор и замер на пару мгновений. Пальцы вцепились в неровную бетонную стенку, сердце бешено колотилось.
«Черт, что со мной творится?» - однако ответа на этот вопрос у меня не было.
Если мы не уходили в Зону, то и комбезы не одевали. Дипломат говорил, что на них задерживается остаточная радиация, и если есть такая возможность, то лучше носить их пореже. Поэтому, мне были выданы армейские штаны черного цвета, майка, легкая куртка и ботинки.
Натянув на себя все это, я вернулся к Мишке. Он как раз извлек из ящика какой-то большой сверток и теперь медленного разворачивал его, положив на крышку соседнего сундука.
- Что это? - я заглянул ему через плечо.
- О, брат, это моя любимая пушка! - в ярком свете люминесцентных ламп, висевших на потолке, тускло блеснула оружейная сталь. Дипломат осторожно отогнул последний слой плотной ткани, и передо мной предстала небольшая снайперская винтовка с глушителем.
- ВСС «Винторез» или попросту - «Винтарь.» Отличная вещь! - Дипломат откинул крышечку прицела, протер окуляр, - давненько мы с тобой не были в деле, подружка... - и ласково провел пальцем по стволу.
- Значит, дела наши обстоят так. Есть приказ от Воронина, - он посмотрел на меня. - Найти в деревне, что неподалеку от Армейских складов, одну вещь, которую там потерял его зам. Послать долговцев он не может, потому что это - территория Свободы. А сцепиться с Лукашом, главарем свободовцев, - совсем не есть предел его мечтаний. В общем, получается, что это наше первое с тобой совместное официальное задание. Дадут за него, правда, не очень много. Но, мне кажется, я знаю, как в этой ситуации убить одним выстрелом двух зайцев и срубить бабла побольше. Ладно, о деле подробнее расскажу по дороге. А сейчас нужно выбрать снаряжение для тебя.
Дипломат подошел к одному из металлических шкафов, где хранились комбезы, и распахнул створку. Та подалась с небольшим напрягом - видимо, её довольно давно не открывали.
- Так как твой комбинезон я впарил лоху какому-то, мне нужно выдать тебе новый, - Мишка зарылся внутрь, бормоча себе что-то по нос.
Я фыркнул. Эта история с комбезом стоила мне немало нервов, потому что произошла без моего непосредственного участия. Меня даже забыли поставить в известность! Я был очень и очень зол на Дипломата, долго орал... и заработал в итоге фирменную Мишкину оплеуху. «Я лучше знаю, что нужно делать!» - отрезал он тогда.
- Вот! - Мишка извлек на свет божий пыльный ПС3-9Мд «Универсальную защиту». - Глупо было бы думать, что тут осталась «Сева», но это тоже неплохо. Мои комбезы для тебя не вариант - размер не тот, а это от бывшего напарника осталось. Он был примерно такой же комплекции, что и ты, поэтому, думается мне, тебе подойдет. Теперь это твой ящик! - Дипломат хлопнул по стенке шкафчика. - Там еще ПС3-9Д «Броня Долга» есть, если нужно будет. Она потрепанная здорово и для нашей нынешней миссии не пригодна, но все же... Это твой стартовый капитал.
Он сунул мне в руки комбез и двинулся ящику, который стоял в углу.
- А что случилось с твоим напарником? - спросил я, разглядывая поцарапанный щиток шлема. Дипломат проигнорировал мой вопрос и, повозившись с замком, поднял тяжелую крышку.
- Итак, что у нас есть тут? Кстати, это теперь тоже твой ящик!
Я подошел и заглянул внутрь. Глубокий металлический ларь был почти пуст. На дне лежала лишь пара пистолетов, да АКМ с прицелом, глушителем и подствольным гранатометом.
- Что и следовало ожидать... - Мишка был ничуть не расстроен увиденным. - Этот автомат - именно то, что тебе нужно! Так как ты с гранатами не очень дружишь, то подствольник станет твоим спасением! - он достал калаш и, передернув затвор, положил рядом с Винтарем. - Почти новый. Даже смазка есть еще кое- где. А пистолет, - теперь Дипломат извлек наружу увесистый черный ствол. - Вот этот - "H&K USP - 45 Compact". Отличная вещь. Рекомендую!
- Спасибо, - я взвесил пушку в руке. Тяжелая, зараза.
- Не за что. Я ведь теперь твой командир, и отвечаю за снабжение тебя вооружением и снаряжением, - Мишка встал. - Одевайся, собирайся. Потом пообедаем и двинем. Тут недалеко, к вечеру дойдем.
Когда он ушел, я сел на край своего сундука, положил «защиту» на колени и провел пальцем по её неровной грязно - красной поверхности. Что ж, вот оно - мое первое серьезное задание на пару с Мишкой. Только он и я. Почти свидание получается, блин... Странные мне мысли в голову лезут.
Я вздохнул и отправился собирать напоясную сумку.
***
Обедали мы в общей долговской столовой, располагавшейся неподалеку, тут же в подземельях. Подняться на один уровень вверх, пройти по длинному коридору, освещенному лампами дневного света, толкнуть тугую темно-коричневую дверь и вот она. Из-за своих скромных размеров, вмещала она всего лишь двадцать человек, но сейчас, кроме нас и повара, там никого больше не было.
- Рано ты сегодня, Дипломат! - помахал ему рукой молодой долговец Эдик Поварешка. Я облизнулся. Из всех поваров он готовил лучше всех.
- На задание идем, так что, положи там побольше!- Мишка грохнул на стол миску и подмигнул Эдику.
- Все будет в лучшем виде! - он улыбнулся и поставил рядом большую кастрюлю.
Первое и второе получилось на славу. Борщ и гречка с мясом. Ммммм... Мой живот сыто булькал, когда мы проходили мимо поста, направляясь в сторону Армейских складов.
- Удачной охоты, Дипломат! Береги свою задницу, новичок!
Я помахал часовым рукой, а Мишка кивнул, опуская на лицо щиток шлема.
- Леха, возвращайся с кличкой! - крикнул мне вслед Денис, который сегодня был в составе поста. Он совсем недавно принял решение вступить в Долг, я же остался «вольным сталкером».
- Постараюсь! - я тоже защелкнул «забрало».
Сегодня был на редкость погожий день для Зоны, тем более поздней осенью. Обычно, небо было сплошь затянуто темно-серыми тучами, шел противный мелкий дождь. Но сейчас по синему небосводу медленно ползли пушистые облачка. И пожухлая трава, и голые деревья уже не казались мне такими унылыми и мрачными.
- Ну, чего там с заданием? - спросил я, когда мы уже отошли на приличное расстояние от базы.
- Значит так. Не знаю, каким ветром занесло в эту деревню зама Воронина, но он потерял там новую снайперку. Как он умудрился - это тоже остается загадкой. В общем, наше задание - найти и вернуть сей важный предмет. Но... там обитают кровососы. Поэтому, я надеюсь взять работку у Свободы на предмет уничтожения этой нечисти. Ибо проблем они причиняют им прилично.
- А... - я вдруг четко представил себя, удирающего во все лопатки от большого рыжего чудища с осьминогом на голове - почему-то именно так рисовало мое воображение кровососа.
- А ты тихо и мирно подождешь меня у Свободы в штабе. Я быстро управлюсь, не стоит волноваться даже, - Дипломат посмотрел на меня, но я увидел лишь полированное стекло щитка.
- Да я и не волнуюсь, - я показал ему большой палец.
- Долбоеб! - фыркнул Мишка и пошел вперед быстрым шагом.
Часы показывали шесть вечера, когда мы, поднявшись на холм, вышли на территорию подконтрольную группировке Свобода. Погода начала стремительно портиться, с севера потянулись низкие свинцовые тучи.
Справа виднелся небольшой хутор, позади него возвышались стены старой армейской части со снайперскими вышками. Слева - высокий холм, по которому, пересекая море желтой увядшей травы причудливым узором, петляла узенькая тропинка. А прямо у наших ног, круто спускаясь вниз, лежала старая заасфальтированная дорога, на которой большими вспышками сверкали Электры.
- Двинули. Пройдем по склону вдоль забора. Аккуратней, не влети в аномалию, их тут дохренища! -Дипломат пошел вниз, стараясь держать растущие вдоль дороги кусты под прицелом.
Мы обогнули полуразвалившийся дом - единственное строение, что осталось от хуторка. По моей спине пробежала дрожь, когда я заглянул в разбитое окно. Паутина, дыры в полу, расколоченная печь в углу, обломки какой-то домашней утвари...
Электры полыхали так близко, что я ощущал, как шевелятся волосы у меня на голове от статического электричества, и слышал их глухой треск. На мгновение представив то немыслимое количество вольт, что таится в их голубых молниях, я почти прижался к спине Дипломата, ступая за ним след в след. Внезапно, нога моя, поскользнувшись на размытой осенними дождями земле, поехала вниз. Я ухватился за пояс Мишки и негромко вскрикнул.
- Без паники! - он развернулся и, схватив меня за шкирку, вернул меня на прежнее место. - Смотри внимательнее под ноги!
Я кивнул, с трудом проглотив застрявший в горле комок.
Так, медленным покачивающимся паровозиком, мы добрались до ворот, ведущих на территорию базы. Дальше путь нам перегородили шлагбаум и два рослых парня в экзоскелетах. Я впервые (пара одиночек, которые попадались мне на базе - не в счет) вживую увидел этот вид защитного костюма и жадно рассматривал часовых. Тонкие трубки гидравлики тянулись от массивных браслетов дополнительной брони на руках, ногах, поясе, мощных ботинок, переплетаясь в странном рисунке.
- К кому? - один ткнул ажурным стволом ТРс-301 в грудь Мишки. Он отщелкнул щиток и, глядя прямо в круглые окуляры противогаза, произнес:
- К Лукашу!
- Ох, Дипломат, не признал! - свободовец покосился на меня. - Ты чего, парень, никогда экзоскелетов не видел? Вылупился, как баран на новые ворота.
Я замотал головой и тоже убрал «забрало» комбеза.
- Так тут иначе и нельзя... Недалеко - Барьер! - он махнул прикладом куда-то за мою спину. Я оглянулся. Дорога, отходящая от ворот, метров через сто разделялась на три. Один поворот шел влево, откуда мы только что пришли. Второй - уходил прямо и терялся между крутых пригорков. А третий - огибая небольшую полянку, окруженную старыми кривыми дубами, и большое мутное озеро, поросшее грязно зеленой растительностью, направлялся направо. Туда, где почти на границе видимости, стояли несколько вагончиков, горели костры и прохаживались люди.
- Барьер? - спросил я. - А что такое «Барьер»?
- Что? - усмехнулся часовой. - Граница. А за ней... за ней - Выжигатель, парень. Выжигатель Мозгов. Слыхал, небось, про такую штуку? Подойдешь ближе, чем полагается, - и все. Ты - зомби.
- Выжигатель, - прошептал я одними губами. Мне доводилось слышать про это загадочное место больше страшилок, чем про контролера с кровососом вместе взятых.
- Да, Выжигатель. Он охраняет дорогу в Припять и ЧАЭС, логово и рассадник этой монолитной заразы. Они частенько на наши территории набеги совершают. Ищут новых людей для жертвоприношений. Только Барьер их и держит. Столько наших там полегло! А Долг во всю глотку вопит, что это он от Зоны защищает! Ни хрена подобного!
Стоящий в двух шагах Мишка всем своим видом излучал недоброжелательное терпение.
- Очень совестно мне прерывать ваш диалог, но мы можем пройти? Дело срочное и отлагательств не терпит.
- Да, конечно, - свободовец убрал ствол и отступил, открывая проход. - Проходи!
- Не люблю Свободу, честно тебе скажу. Придурков и скотов тут - море. Но вот за Барьер... за Барьер я готов им много простить. Это правда, - тихо сказал Дипломат, когда мы шли по большому мосту.
- Тогда, почему ты с ними дела ведешь, если терпеть их не можешь? - я огляделся кругом. Под мостом проходила железнодорожная ветка, исчезая слева в заполненном аномалиями туннеле, а справа - упираясь в полуразрушенный ангар.
- В Зоне опасно иметь таких врагов как Свобода. И без них проблем хватает. Если Долг вызовет тебя на поединок честно, то Свобода вполне может ударить в спину, подкравшись из-за угла. Никогда не знаешь, что они могут выкинуть. Поэтому, я предпочитаю поддерживать с ними дружеские отношения. Лукаша я уважаю, он серьезный и сильный мужик, но если бы мне предложили выбрать, то я бы выбрал Долг. Хотя, не стану принижать Свободу, здесь много нормальных сталкеров. Взять, хотя бы, Сашку Байкера, зама Лукаша. Отличный боец, надежный и сильный. Однако, уж очень он в рот Лукашу смотрит, посрать без его ведома не может. Это раздражает иногда просто безумно, - Мишка покачал головой.
Под эти невеселые разговоры мы и подошли к штаб-квартире группировки, расположенной в полуразрушенном двухэтажном здании серо-коричневого цвета. На втором этаже, в стене крайней левой комнаты, зияла огромная дыра. Прямо на моих глазах из осыпающейся кладки вывалился кирпич и рухнул на грязный затоптанный газончик.
- И это - самое целое тут здание. Скажи, вот ты мог бы здесь жить? - тихо спросил Дипломат, покосившись на меня.
- Нет.
- Я вот тоже нет. Эй, там! Лукаш на месте? - крикнул Мишка, задрав голову. Из дыры высунулась лысая голова и внимательно оглядела нас.
- Нет его. Он Повара ревизует.
- А Байкер с ним?
- Должен быть... а так, хрен его знает, где шатается, - голова исчезла.
- Ладно, хоть направление дальнейших поисков известно. Уже легче... Пошли.
Мы двинулись дальше. Вокруг нас шатались, пили, разговаривали и даже спали прямо на земле (и это в ноябре месяце - то!) просто толпы народу. Я осторожно обогнул раскуроченный БТР, стоящий прямо на дороге. От большого кострища, спрятанного за маскировочной сеткой, на котором жарился целый кабан, раздался взрыв хохота и обрывки рассказанного анекдота.
- Как-то на базе Долга упал с крыши кирпич...
- Повезло Свободе, что захватила такой лакомый кусок, как эти склады. Правда, они умудрились охрененно развалить все за какой-то год, - протянул Дипломат и остановился перед одноэтажным покосившимся бараком, откуда доносили вопли и ругань.- Слышу голос Лукаша. Судя по накалу страстей, они уже скоро закончат. Подожди меня здесь, это быстро, - он положил мне руку на плечо.
- Не вопрос.
- Только не уходи никуда. Здесь твое любопытство может очень плохо для тебя закончиться, - Мишка шагнул на шатающееся крыльцо и растворился в темноте царящей внутри здания.
Я прислонился спиной к стене барака и стянул шлем. Дышать сразу стало легче. «Защита» весила больше, чем те комбезы, которые я носил до неё, поэтому ноги уже ощутимо ныли, а плечи начинало ломить. Я поправил пояс, на котором висела кобура с пистолетом и ножны с большим армейским ножом - подарком Воронина за хорошо выполненную миссию по зачистке завода Росток. Мое молчание в эфире Дипломат списал на глюк КПК, прикрыв этим мой зад. Правда, синяки от его тяжелой руки еще не полностью прошли, но моя сталкерская репутация было сохранена. В общем, я опять вышел сухим из воды.
Мишка действительно вернулся очень быстро.
- Как я и предполагал, Лукаш не стал отказываться от моей помощи в истреблении кровососов. Теперь осталось отдать тебя на сохранение в надежные руки.
- О, какие люди в Голливуде! Сплошные звезды, а не люди! – протянул откуда-то сбоку тонкий неприятный голос.
- Это и есть именно та причина, по которой я не люблю Свободу. Помнишь, говорил тебе про дебилов и уродов? - Дипломат ухмыльнулся и отщелкнул замок пистолетной кобуры на своей разгрузке. Я медленно обернулся.
К нам в вразвалочку подходили трое сталкеров. Впереди шел высокий тощий мужик в замызганном свободовском комбезе, за его плечом висел старый АК, а на груди болтался подранный противогаз. Темные, торчащие во все стороны волосы, заросшее лицо, маленькие бегающие глаза. Он производил очень неприятное и отталкивающее впечатление. Его спутники выглядели не лучше. Оба - невысокие, но один - худой, а другой - толстый, те же потрепанные «Ветер свободы» и изношенные АКМ. Худой был бледным блондином с водянистыми голубыми глазами, а толстый - темно - рыжим, с веснушчатым рылом и карими зенками.
- Я так надеялся, что ты ушел в длинный рейд и сгинул там в аномалии, вместе со своими прихвостнями, Отбойник.
- Я тоже очень скучал по тебе, Дипломат, - свободовец во все глаза разглядывал меня. - Где ты этакую красоту откопал? Везет же тебе на таких лапочек!
- Каждый получает то, что он заслуживает, Юрик, - прищурился Мишка и потянул меня за рукав. - Пойдем, они не то, на что стоит тратить время.
- Ох, погодите! Позволь мне хотя бы представиться такому прелестному созданию! Юрик Отбойник, всегда к вашим услугам! Это, - он ткнул грязным пальцем в блондина. - Димон Огрызок. А он, - тот же тощий палец ткнулся уже в рыжего.- Влад Мясорубка. А как ваше имя, юноша?
- Алекс... - пробормотал я. Дипломат хмыкнул и потащил меня к костру под маскировочной сеткой.
- Не нужно с ними дел иметь. Это еще то дерьмо
Я бросил быстрый взгляд назад. Свободовцы стояли кружком и о чем-то горячо спорили.
То, что издали казалось костром, при более близком рассмотрении оказалось целым пожаром. Туша уже успела немного обуглиться, а сидевшие кругом сталкеры травили байки, лакали водку и курили травку. Над полянкой витал ощутимый кумар.
- О, Дипломат, какими судьбами у нас? - подал голос сидевший на ящике сталкер в новом темно-зеленом «Страже свободы», с СГИ 5к в руках и почему-то в кепке. Первый раз в Зоне я увидел человека в кепке.
- Я к тебе, Байкер! Хочу кое-что на сохранение отдать, - Мишка протянул свободовцу руку.
- Что именно? - спросил Байкер, пожимая её.
- Вот это, - Дипломат подтолкнул меня вперед. - Понимаешь, я сейчас в деревню пойду, задание у меня там. А парень еще слишком новичок, что бы на кровососов ходить. Приглядишь за ним? Лукаш сказал, что к тебе можно обратиться по этому вопросу.
Сашка бросил на меня быстрый взгляд и встал с ящика.
- Не вопрос. Тем более, если Лукаш сказал. Пойдемте, - он осторожно двинулся к дороге, переступая через развалившихся на осенней завядшей травке свободовцев.
- Я его у себя в кабинете оставлю. Туда только я, да Лукаш пройти могут. Там он в полной безопасности будет.
- Алекс, - представился я.
- И что? - непонимающе уставился на меня Байкер.
- Меня Алекс зовут, - я был не в восторге от того, что при мне ведется разговор, в котором я фигурирую лишь в третьем лице.
- Ясно, - Сашка пригладил выбившуюся из-под кепки прядь каштановых волос.
- Будь осторожен и не выкини ничего! - Мишка щелкнул меня по лбу.
- Эй, больно же! Не парься, все будет отлично, - я ткнул его пальцем в грудь. Дипломат усмехнулся и потрепал меня по волосам.
- Это парень под моей опекой. Проследи, что бы ничего с ним не случилось, - сказал Байкер охраннику, дежурившему на крыльце свободовского штаба. Тот кивнул.
- Я пошел. Жду на втором этаже, последняя комната по правой стороне, - Сашка зашел в здание.
- Не задерживайся здесь сильно. Иди за ним и слушайся его. Выполняй все, что он скажет. Понял?
- Слушаюсь, мамочка! - я приставил ладонь к виску.
- Не выебывайся. Здесь шутки - вещь опасная, - Дипломат развернулся и пошел к воротам.
- Мишка! - крикнул я вдогонку. Он обернулся.
- Чего тебе?
- Ты тоже... осторожнее там.
Он пристально посмотрел на меня и кивнул. Я глядел ему вслед, пока его спина не скрылась в подступающем сумраке. Когда же мои глаза перестали различать высокую фигуру, я повернулся и сделал шаг к зданию.
- Эй, парень! - раздалось сзади. Я резко обернулся. В двух метрах от меня прямо посредине разбитой дороги стояли Отбойник, Мясорубка и Огрызок. При виде этой троицы по моей спине пробежала нервная дрожь.
- Чего вам? - спросил я, делая шаг назад. Юрик, наоборот, шагнул ко мне.
- Да так ... Чего ты так быстро свалил? Мы пообщаться даже не успели нормально, - вдруг у него в кармане что-то тихо пискнуло. Отбойник достал старую и потрепанную рацию.
- Ты просил сообщить, когда он уйдет, - донеслось сквозь сильные помехи.
- Ушел? - свободовец облизал губы.
- Только что миновал ворота. За тобой должок, Отбойник.
- Не вопрос, - Юрик выключил прибор и засунул его обратно в карман.
- Э, я, пожалуй, пойду... - пять раз успев пожалеть, что не послушался Мишку сразу, я осторожно двинулся в сторону крыльца.
- Погоди, куда ты? - Влад положил мне руку на плечо. Охранник у входа сделал шаг вперед.
- Мясорубка, руки убери! - дуло серебристой ТРс-301 плавно взмыло вверх. - Этот парень под охраной Байкера!
- Как все серьезно!.. - Юрик покачал головой. - Убери руку, Влад... не нужно. А то вдруг, не дай бог, поймут нас неправильно. Подумают, что у нас какие-то плохие намерения…
Он обошел меня кругом, отпихнул в сторону Мясорубку и, заглянув мне в лицо, улыбнулся.
- Ты ведь к Сашке сейчас шел? К Байкеру, я имею в виду.
Я кивнул.
Черт, как мне от них отвязаться поскорее?! Охранник, пристально наблюдавший за нами, забросил автомат на плечо и вернулся на свое место, не отводя, впрочем, настороженного взгляда от моих неожиданных спутников.
- Я это к чему спросил... - Отбойник пригладил волосы. - Мне тоже к нему нужно. Вот я и подумал, может, вместе пойдем?
- Эээ... я думаю, что сам прекрасно дойду. В провожатых не нуждаюсь, - я постарался придать своему голосу максимальную твердость.
- Ну, как хочешь, хозяин – барин. Ладно, бывай Алекс! - Юрик помахал мне рукой и вместе со своими спутниками поднялся по ступенькам.
Я судорожно выдохнул. Вроде, мимо прошло, слава богам Зоны! И, подождав немного, отправился следом.
- Ты зови, если что, - сказал мне охранник, когда я проходил мимо. Я кивнул и вошел в полутемный предбанник.
А в следующую секунду одна сильная рука зажала мне рот, а еще две - скрутили руки и поволокли куда-то по темному коридору влево.
- Тише, ты! - раздалось громкое шипение прямо над моим ухом. Я без труда узнал этот мерзкий голосок и со всей силы вцепился зубами в затыкающую рот кисть, отчаянно пытаясь вырваться из удерживающих меня лап.
- Димон, открывай уже! Эта тварь мне сейчас руку откусит! - зарычал Отбойник. Распахнулась дверь, и по моим глазам, привыкшим к темноте, полоснул яркий луч света. Я зажмурился и забрыкался еще сильнее, но перевес, как и в силе, так и в численности, был на стороне моих похитителей.
Мы ввалились в небольшую полуподвальную комнату всей толпой. Я грохнулся на пол и рванул с плеча АКМ… Пальцы лишь царапнули комбез. Понимание случившегося пришло вместе с пронизывающим холодом под ложечкой. «Обронил где-то в коридоре, пока дрался. Но ведь есть еще пистолет!» Я потянулся к кобуре, но меня опередили. Мясорубка вывернул мне локти и одним рывком поставил на ноги, а Огрызок вытащил Компакт и откинул его в угол.
- И нож тоже не забудь! - сказал Влад, обдавая меня смесью запахов перегара и травки.
- Обижаешь! - Димон сорвал с моего пояса ножны. В следующий момент, я со всей дури пнул его. Огрызок отлетел в угол, потом вскочил на ноги и бросился на меня, сжав кулаки.
- Прекрати, - приказал Отбойник и Димон замер на пол-пути.
- Он же... Сука! Ты же сам все видел! - в его голосе - недоумение и еле сдерживаемая ярость.
- Видел, - Юрик проверил, надежно ли заперта дверь, и медленным шагом подошел ко мне.
- Тогда чего ты остановил?.. Можно, я ему рожу начищу?! - Огрызок аж дрожал от злости.
- Обойдешься!.. - сквозь зубы прошипел я.
- А вот тебе, подстилка, слово никто не давал! - и Отбойник одним точным сильным движением впечатал свой костлявый кулак прямо мне в основание грудины. Я согнулся пополам, откашливаясь и пытаясь сделать вдох.
- Понимаешь, по лицу бить его нельзя, - продолжил Юрик, обращаясь уже к своему прихвостню, и достал что-то из кармана. Я видел лишь кусок тряпки, болтающийся на уровне его колен. - Нельзя портить такую очаровательную мордашку. Но это вовсе не значит, что мы не можем его наказать. Наоборот. Есть ведь куда более интересные и приятные методы...
Огрызок хмыкнул. Похоже, понял, о чем речь идет.
- Подними ему башку! - приказал Отбойник. Димон дернул меня за волосы, и я оказался лицом к лицу с моим главным врагом. Юрик затолкал мне в рот кусок грязного полотенца, а его концы завязал на затылке тугим узлом. Осмотрев результаты своего труда, он, видимо, остался ими доволен, потому что его большой рот растянулся в откровенной усмешке.
- Ты уж прости, что не дал тебе возможности высказать свое мнение по поводу произошедшего. Ты, чего доброго, плеваться и кричать бы начал... или кусаться опять, - он потер кисть, стирая выступившую на месте укуса кровь. - Черт, парень... ты меня так заводишь! - выдохнул он мне в ухо, одной рукой расстегивая молнию моего комбеза, а другой - отстегивая крепление сумки. Я в ужасе шарахнулся в сторону, только сейчас осознав, что именно ждет меня впереди.
- Такой милый... обожаю таких мальчиков, - и он провел по моей щеке языком. Все внутренности скрутило от отвращения, а Юрик причмокнул и выдохнул: - Еще и вкусный, к тому же.
В голове все перемешалось. Я резко двинул затылком в нос державшему меня Владу и рванул по направлению к двери. В следующую секунду меня плавно подсек Юрик и с размаху приложил лбом об доски пола. Из глаз полетели искры, в ушах зашумело, и я отключился на несколько секунд.
- Ложи его на тот ящик! - резкий голос Отбойника пробился сквозь окружающий меня мрак. В следующее мгновение я ощутил под собой занозистые доски старого контейнера из - под снарядов. Стоп, почему так холодно? Я дернулся, кожу груди и живота засаднило. Похоже, что с меня стянули не только комбез, который сейчас болтался в районе бедер, но и майку.
- Не рыпайся! - Юрик скользнул ладонями по моей спине. Его пальцы противно тряслись... Я максимально вжался в доски, стремясь уйти от неприятного прикосновения, и покосился влево. Там, прижимая мой плечо к ящику, стоял Влад. Его зрачки расширились и занимали теперь почти всю радужку, губы едва заметно дрожали, а пальцы побелели - с такой силой он стискивал мне руку. «Черт!» - я не сомневался, что справа меня ждет такая же картина, но на сей раз в исполнении Димона.
Отвлекшись на этих двух, я на мгновение забыл о самом главном.
- Жаль, что ты не согласишься добровольно, - прошептал Отбойник, продолжая гладить мне спину. - Я бы постарался и доставил бы тебе максимум удовольствия, - с эти словами он рванул трико, которое я всегда одевал под комбез, вниз к коленям, снимая его вместе с нательным бельем. Влад и Димон почти синхронно резко выдохнули.
- Слушай, Юрик, ты поторопись. Мы ведь тоже не железные, - тихо и невнятно пробормотал Мясорубка.
- Может... рот ему развязать? - предложил Огрызок, впиваясь в мою руку до синяков.
- Ага, валяй, а я посмотрю. Хочешь без члена остаться, идиот? - хохотнул Юрик, стискивая мои ягодицы холодными пальцами. - Он же тебе его откусит, даже не задумываясь.
- Юрик... давай живее, - снова подал голос Димон.
- Рот свой закрой! - в ответе его командира скользила неприкрытая сталь. - Сколько хочу, столько и буду! Дрочи, тебе никто не запрещает, если уж так невтерпеж.
- Сука... - чуть слышно прошипел Мясорубка сквозь стиснутые зубы.
Коротко взвизгнула молния замка и грохнулась на пол напоясная сумка. Юрик лег на меня сверху и зашептал в ухо, продолжая тискать мой зад:
- Если бы ты знал, какой же ты сладкий, и как много бы я дал, за то, что бы увидеть, как ты мне сосешь. Сам, по собственному желанию. Но не судьба. Придется обойтись тем, что есть, - его мокрая ладонь скользнула по моему члену. - Жаль, что тебя это совсем не заводит. Очень жаль... но я уверен, что мне все же удастся тебя расшевелить, хоть немного.
Почувствовав его пальцы внутри, я выгнулся дугой и заорал в голос. Правда, вышло лишь громкое мычание. Слева раздался громкий, почти предоргазменный стон.
- Ох, какой ты тугой! Неужели Дипломат тебя еще не трогал? В жисть бы не поверил! - Отбойник потерся об меня своим твердым членом. Обжигая, словно калёное железо, по грани сознания скользнула мысль: «Не хера себе размер у него! И если это все мне в задницу... Он же меня!.. »
- Не хочу рвать такой очаровательный зад, - словно читая мои мысли, продолжил Юрик. - Поэтому искренне советую тебе максимально расслабиться. И постараться получить удовольствие от процесса.
По моим щекам текли слезы боли и бессильной злобы. «Твою мать! Вот тебе и везунчик!.. Умудриться так вляпаться!..» - я зарычал и заметался по ящику, пытаясь скинуть насильника.
- Да успокойся ты! Рано или поздно это бы с тобой случилось! - Отбойник придавил меня всем своим весом, не вынимая пальцев. - Вот лох Мишка... И как он еще не трахнул тебя? Я бы и дня не стал ждать на его месте, сразу бы уволок в койку. Помниться мне, полгода назад он ни одной милой мордашки не упускал. И пару раз мы с ним зажигали в групповушке неплохой. Некоторые парни до сих пор по нему сохнут, - Юрик шарил во мне, словно пытался найти что-то. - Совсем не узнаю Мишку... стареет что ли? Ладно, хватит, - и он вынул пальцы. - Прости парень, но смазки у меня нет. В Зоне - это непозволительная роскошь, знаешь ли, - тихий шорох и что-то твердое и очень горячее уперлось мне в анус. По коридору раздались громкие шаги. Я дернулся из всех оставшихся сил, вырвал из ослабевших рук Влада свое плечо, вытянул кляп и заорал:
- Убери от меня свой чертов хуй, ты, уебок!
- Держите его, придурки! - рявкнул Отбойник, прижимая меня к ящику. Все трое навалились сверху, почти лишая меня возможности дышать. В глазах темнело, легкие болели, тело не слушалось... В следующую секунду дверь с грохотом слетела с петель, разваливаясь по дороге на две части, и в комнату влетели Мишка на пару с охранником, которому Байкер велел приглядеть за мной.
Юрик среагировал мгновенно. Отскочив назад, он на ходу застегнул комбез и схватил с пола автомат, но выстрелить не успел. Мишка одним прыжком оказался рядом с ним и врезал прикладом в челюсть. Отбойник взвыл от боли. Готовящееся смертоубийство остановило лишь появление Сашки Байкера. Он замер на пороге, окинул комнату быстрым взглядом и скомандовал:
- Вы двое - быстро парня отпустили! Дипломат, пушку убери! Отбойник, бросил автомат! Уведите всех отсюда! - он мотнул головой своим телохранителям, прибежавшим следом.
Влад и Димон вышли в коридор, высоко подняв руки. Я медленно сполз на пол, обхватив себя за плечи. Все тело била крупная дрожь.
- Шевелись, Отбойник! Тебя, Дипломат, это тоже касается!
- Идите, через секунду приду, - когда все вышли, он подошел ко мне, поднял на ноги и одел в комбез, осторожно просовывая руки в рукава. В его движениях чувствовалась неуловимая нежность, словно я был из стекла и одним неосторожным движением он мог бы меня разбить.
- Ну что, успокоился немного? - он ласково потрепал меня по волосам. Я кивнул, словно китайский болванчик. Мишка закусил губу... и притянул меня к себе.
- Прости, прости меня, пожалуйста! - я чувствовал, что он прижимается щекой к моей макушке. Такой... теплый и почти интимный в своей простоте жест. - Я полный идиот! Я же знаю Юрку, он ни одного парня красивого не пропустит. И я оставил тебя здесь, с ним.
- Ага... знаешь. Он сказал, что вы вместе в оргиях участвовали, - сам не знаю почему, но эти слова крепко засели в моей голове. Мишка отстранился и взял меня за подбородок, заставляя взглянуть на него.
- Тебе это так важно? - его лицо было совершенно непроницаемо. Я отвел глаза.
- Нет. Просто запомнилось. И не волнуйся ты так. Он не успел... ну, ты понял, что именно.
Он вздохнул.
- Я понял. Поплачь, если хочешь, может, легче станет, - он снова погладил меня по волосам, но я отвел его руку и отступил на шаг.
- Не хочу, спасибо. Иди, тебя ждут, - он опустил глаза. - Иди, иди, мне нужно побыть одному. Немного.
- Не задерживайся. Буду ждать тебя на крыльце, - Дипломат развернулся и вышел. Я стал собирать свой разбросанный по комнате инвентарь. И вдруг... сел на ящик и разрыдался. Слезы лились рекой, щипали горло, оставляя на губах привкус соли. Я плакал до икоты, почти до истерики... Глупо, но мне стало легче.
Настолько, что когда я вышел на улицу, то смог взглянуть в лицо своему недавнему мучителю. Он стоял между двумя свободовцами, руки его были связаны за спиной, но эта тварь улыбалась. Широко и мерзко, словно была уверена в своей безопасности. Дипломат о чем-то горячо спорил с Байкером. Увидев меня, он замолчал и махнул рукой.
- Пойдем отсюда Алекс. Я всегда думал, что у вас с правосудием получше, - эта фраза адресовывалась уже Сашке.
- Я ничего не могу сделать без приказа Лукаша, - отрезал свободовец.
- Ясно, - мы двинули в сторону ворот.
- Эй, Дипломат, я вот только одного никак не могу взять в толк, - Мишка медленно повернулся и посмотрел на Отбойника. - Может, просветишь меня? Как это рядом с тобой ходит такая симпатичная задница, а ты её даже и не...
Все произошло почти мгновенно, я даже ничего не успел понять. Юрка просто рухнул на землю, широко раскинув ноги, а Мясорубка на пару с Огрызком, стоящие тут же неподалеку, завопили в голос:
- Не убивай, Дипломат!
Мишка медленно опустил Винтарь, из ствола которого еще струился дымок, и ухмыльнулся.
- Лимит моего доброго отношения и терпения на сегодня исчерпан, - и бросил Байкеру: - Передай Лукашу, я заплачу за его собаку... но чуть попозже.
Мы вышли за ворота. В Зоне наступила ночь. Холодный пронизывающий ветер завывал в кронах деревьев, мертвенно-белым огнем мерцали Электры на дороге к Бару, низкое мрачное небо давило на психику. Я поежился.
- Куда теперь, командир?
Мишка улыбнулся моим словам.
- Сейчас вон по той дороге между холмов в деревню. Пошли.
- Дипломат, почему ты вернулся? - спросил я, осторожно продвигаясь по склизкой дорожке.
- Предчувствие меня терзало нехорошее. Словно звонок такой внутри, - Мишка вздохнул. - Дошел до этой тропинки и назад повернул. Прихожу и спрашиваю у Степы, это охранник на крыльце, - где, мол, ты? Он и говорит - только что зашел. А где Отбойник где? - спрашиваю. Тоже, говорит, к Сашке пошел. Ну тут меня и переклинило. Я внутрь, он - за мной. Пока бежали по коридору, ты закричал. Сильно испугался? - он осторожно покосился на меня. Я помотал головой.
- Нет. Противно было, это да... но не страшно.
- Противно, говоришь, - Дипломат отвернулся. - Противно... вообще или потому что он?..
- Вообще. Я не педик, - отрезал я.
-Понятно. О, вот мы и пришли! - два полуразрушенных дома, между ними - бочка с костром и три свободовца, сидящих вокруг неё. Они перебрасывались короткими фразами, постоянно подкидывая дрова в огонь и поглядывая в обступающую со всех сторон темноту.
- Вечер добрый! - поздоровался Дипломат.
- И тебе того же! - ответил один. - Каким ветром занесло в наш гиблый край?
- Служба, брат, служба… Сколько кровососов в деревне?
- А хрен его знает, - ответил сталкер. - Три или четыре... может и больше. Но точно - не меньше. Зачем тебе?
- Задание у меня.
- Удачи тогда. Чтоб, как говорится, рука не дрогнула, - сталкеры вернулись к своей прерванной беседе. Дипломат обошел их и направился вглубь деревни. Я осторожно двинулся следом.
- Мишка, ты уверен, что нам стоит сейчас туда? - в голове, попеременно сменяя друг друга, всплывали разные истории про зверства, чинимые кровососами, одна страшнее другой, которые я слышал на базе Долга.
- Не бойся, мне не впервой на эту тварь идти. Сейчас мы остановимся вон в той старой водонапорной башне, - Дипломат ткнул прикладом в высокое строение на краю деревни. - А утром пойдем на охоту.
- Понял, - но страх слишком прочно засел в моей душе, что бы его можно было так легко развеять. От домов, мимо которых мы проходили, веяло гнилью и смертью. «Как на погосте », - подумалось мне. Разрушенные стены, куски перекрытий выступают, словно ребра скелета, горелый кирпич труб, крыши, ободранные дождем и ветром. И тут раздался вой. Он был далеким, но очень громким. В нем ясно слышался отчаянный голод и холодная безжалостная злоба. Мишка резко повернулся на звук, постоял секунду и рванул вперед, бросив мне:
- Пошли быстрее.
- Это кровосос? - я с трудом двигался в его темпе. Дипломат ответил на мой вопрос лишь тогда, когда мы подошли к самому подножью башни.
- Да. Иди вперед, - на полу возле самого входа лежали два трупа. Они были серого цвета и очень тощие, а на лицах застыло выражение панического ужаса.
- Работа этой твари, - Дипломат потрогал одного сталкера. - И совсем свежая... Давай наверх!
Мы быстро поднялись по ржавой винтовой лестнице, миновали три пролета и оказались на большой площадке под самой крышей.
- Здесь мы и переночуем, - Мишка пристроился в дальнем углу, неподалеку от большой дыры в стене, отлично заменявшей окно, и из которой открывался просто шикарный вид на всю заброшенную деревню.
- А почему мы не остались там, вместе со свободовцами? - я мотнул головой в направлении едва видимого отсюда огонька на противоположном краю поселения.
- А потому. Кровососы очень быстро бегают. Догнать человека - это им раз плюнуть. Это раз. Мы не на ровной поверхности, а на высоте. А высоты кровососы бояться. Это два. Три - мы видим почти все подходы к нашей башне, а проникнуть сюда можно лишь одним путем, который у нас под прицелом. В общем, по всем пунктам, мы в гораздо большей безопасности здесь, чем они - там. Так что расслабься и отдыхай, пока можешь. Вот, - он протянул мне фляжку. - Там есть еще немного. Хлебни, поможет.
Я сделал глоток, а потом одним махом допил содержимое фляги. Коньяк обжег горло и огненной струей просочился по пищеводу в желудок. Постепенно по телу разлилось уверенное тепло, а руки перестали дрожать. Я оперся спиной о доски стены. Через некоторое время окружающая тишина стала просто невыносимой.
- Слушай, может, расскажешь про себя? Мы же теперь в одной команде, - мне хотелось сделать хоть что-то, что бы отвлечься от мыслей о пережитом, которые упорно лезли в голову.
- Хочешь мозги на другую тему перевести? - Мишка читал меня, словно открытую книгу.
- Что-то типа того... - я вздохнул.
- Ну, тогда ты и начинай, - Дипломат заерзал на узкой доске, на которой сидел, устраиваясь поудобнее.
- Это почему я - то?
- А потому.Ты предложил, ты и начинай, - он посмотрел в огонь, пляшущий в прогоревшей бочке пролетом ниже.
- Ладно, - я осторожно провел пальцем по холодному боку своего АКМ. - Я родился далеко отсюда, в холодном городе Петропавловск - Камчатский. Слышал о таком?
- Конечно. За кого ты меня принимаешь? - Мишка улыбнулся.
- Правда, прожил я там недолго. Мой отец... - с улицы подул резкий, пронизывающий ветер, словно напоминая, что до зимы осталось совсем немного. - Он военным был. И после Дальнего Востока мы много где еще жили.
- У тебя есть братья или сестры? - тихо спросил Дипломат, и глаза его странно блеснули в полумраке ночи.
- Есть. Сестра. Старшая. На маму мою очень похожа.
- Ясно, - он снова перевел взгляд на костер. Тот тихо шипел и плевался во все стороны, изредка громко щелкая. - Ты продолжай, продолжай, больше перебивать не буду.
- Да там и рассказывать - то шибко и нечего. Мне повезло, что основные переезды отца прошли до того момента, как я в школу пошел. Поэтому, почти все классы я проучился в одной школе. Кроме выпускного. И все время с Гришкой, с Гришкой... - губы сами собой расползлись в улыбке, когда я вспомнил своего лучшего друга. - Наши отцы служили в одной части, поэтому переезжали наши семьи одновременно и в одинаковые города. Мы с ним еще в яслях познакомились. И понеслась. Везде вместе были - и гуляли, и пили, и дрались. И если бы не он, не знаю, как бы я пережил смерть мамы моей. Её не стало, когда мне только десять стукнуло - машина сбила. Пьяный водила. Туда - сюда, осудили его конечно, но что уж толку…маму - то не вернуть.
- Это да... сложно близких людей терять. Очень тяжело, - Мишка потер подбородок. По его отсутствующему выражению лица было видно, что он сейчас далеко от этого места. Я замолчал, давая ему возможность подумать о своем, а себе - собраться с мыслями и подобрать нужные слова.
- Школу мы с ним, с Гришкой, заканчивали уже в Брянске, - продолжил я свою повесть через некоторое время. - Не принял нас этого город. Чужие там были. Поступили в техникум, но не проучились и года, выгнали. Тогда Гришка и предложил - давай, говорит, в Зону махнем. Там штука есть такая, Монолит называется, желания любые исполнить может! А у него мечта была... Заветная. Какая, он даже мне не рассказывал. Но он очень хотел, что бы она сбылась. И готов был все сделать, что бы её исполнить. А я хотел... - я замолчал и вспомнил маму, потом опять Гришку, свое обещание. Дипломат поднял голову и впервые за довольно долгое время посмотрел прямо на меня.
- Не нужно, не говори. Путь это останется твоей тайной. Мне это знать ни к чему.
- Да... ты, наверное, прав, - я почти готов был сказать ему о том, что хочу вернуть Гришку, но после его слов понял, что это действительно не нужно. По - крайней мере, пока. - Мы заработали за лето денег, сколько смогли, и ушли. Две недели пробирались до Зоны, потом еще три дня шли до Кордона. Ночами, в темноте… Придурки были, это точно, - те дни были сейчас от меня так далеки, словно прошел не месяц, а целый год. - И вот пришли. Потусили немного в Деревне, взяли заказ на бандюков...Остальное ты знаешь.
Я умолк и уставился в ночь за окном. По низкому небу стремительно проносились темные облака, холодный ветер гнул к земле невысокие корявые деревца и стучал оторванными досками на крыше дома неподалеку. Этот монотонный, жуткий в своей безжизненности и обреченности звук, гнал по моей спине толпы мурашек и предавал пейзажу за окном еще большее сходство с кладбищем.
